L’échenilleur de La Réunion (Lalage newtoni) est un oiseau qui appartient à la famille des Campéphagidés. Le mâle est gris clair dessous, gris dessus et avec les ailes noirs. Alors que la femelle est brune sur le dessus et beige strié sur le ventre.
Comme son nom l’indique, il se nourrit de chenilles mais également d’insectes et d’araignées.
La femelle pond 2 oeufs pendant l’été austral et les jeunes restent quelques mois avec les parents avant de vivre leur propre aventure.
Il est l’oiseau emblématique de l’île, même s’il n’a pas la popularité du paille-en-queue adoré des Réunionnais.
En effet, le tuit-tuit n’est pas seulement une espèce endémique de La Réunion, elle est localisée uniquement dans une seule forêt au Nord, dans les hauteurs de la ville de Saint-Denis. À cause de la pression anthropique son territoire est désormais restreint à 2 000 hectares dans la forêt de la Roche-Ecrite.
Un des oiseaux les plus rares au monde, l’échenilleur de La Réunion est classé en danger critique d’extinction.
source : IUCN
En 2003, la Société d’Etudes Ornithologiques de La Réunion (SEOR) comptabilisait seulement 7 couples.
On était vraiment proche de l’extinction.
L’oiseau était victime d’une espèce invasive introduite : le rat.
Le rat noir arboricole accède facilement aux nids. Il mange les oeufs, les poussins et la nuit il peut attaquer les femelles qui couvent. Mais grâce à un programme efficace de dératisation et un travail laborieux pour parcourir cet espace dense et difficile d’accès, la forêt compte chaque année depuis 2015, une quarantaine de couples qui nichent.
Les autres menaces sont les chats, le braconnage, les dérangements et une étude est en cours pour quantifier l’impact du bulbul orphée (merle maurice) sur la population de tuit-tuit.
L’échenilleur de La Réunion n’est donc pas facile à observer dans la forêt de bois de couleur des hauts mais en prêtant l’oreille au son de la Nature, on peut entendre son chant puissant qui lui a donné son nom créole : tuit-tuit.
Fiche technique :
Echenilleur de La Réunion, Tuit-tuit (Lalage newtoni)
Taille : 20 cm
Envergure : 30 cm
Poids : 30-35 g
Statut : En danger critique d’extinction
Endémique de La Réunion, protégé
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Agir !
Vous pouvez devenir bénévole et participer à la sauvegarde du Tuit-tuit.
Les photos de tuit-tuit dans ma galerie
Si vous avez trouvé un oisillon, mettez-le en hauteur à l’abri des chats et ses parents viendront le nourrir. Vous avez trouvé un pétrel ou un autre oiseau marin, mettez-le dans un carton aéré sans le nourrir et téléphonez à la SEOR : 0262.20.46.65
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Bonjour,
Votre photographie de tuit-tuit est magnifique. Je réalise une série de toiles pour représenter l’ensemble des oiseaux apparaissant dans la liste SEOR. Acceptez-vous que j’utilise la votre pour représenter le tuit-tuit SVP ? Meilleures salutations, Valérie Agneray