L’oiseau blanc, l’évolution rapide d’une espèce

Oiseau blanc, zoizo blanc, zosterops de La Réunion - photo Yabalex

L’oiseau-lunettes gris, zosterops gris de La Réunion ou juste oiseau blanc (Zosterops borbonicus borbonicus) est un petit oiseau endémique d’environ 10 cm pesant 8-9 g mais il a une importance internationale.

Il se nourrit principalement de fruits mais consomme également des insectes et du nectar. C’est une espèce courante (estimation en 2022 entre 1 400 000 et 1 500 000 individus), la première endémique après les deux exotiques foudi de Madagascar et Bulbul orphée.

Il est peu farouche et on peut l’observer sur toute l’île, du bord de mer aux plus hauts sommets. Il s’est bien adapté à l’urbanisation car il est présent aussi bien dans les différents milieux naturels que dans les parcs et les jardins des particuliers.

Arrivé sur l’île il y a environ 500 000 ans, ce Zosterops intéresse les ornithologues américains depuis les
années 1960 et une étude plus récente (Fance/Espagne) a commencé en 2007. En effet, sur un territoire de seulement 2 512 km2 (environ la superficie du département des Yvelines), les différentes populations
d’oiseaux blancs présentent des variations de la couleur de leurs plumages.

zosterops de bourbon, oiseaux formes grise et brune
La forme brune et grise des oiseaux-lunettes gris

Il y a quatre morphes distinctes dans quatre zones de l’île (le gris, le brun et le gris et
brun et enfin le gris et brun jusqu’à la nuque).

Avec mes illustrations :

Les 4 morphes du zoizo blanc
Les 4 morphes du zoizo blanc

Avec mes photos :

Les 4 variations de plumage de l'oiseau-lunettes blanc
Les 4 variations de plumage de l’oiseau-lunettes blanc

Et cela suggère une possible formation de quatre espèces différentes de l’oiseau blanc à partir de la même souche.


Les populations ne se mélangent pas car le zosterops, en plus d’avoir un petit territoire, se déplace peu.
Aussi, les oiseaux se reproduisent à proximité de leur lieu de naissance et ils pratiquent la reproduction
coopérative au sein de groupes familiaux (toute une famille s’occupe des poussins d’une nichée).
Enfin, des barrières physiques naturelles (rivières, remparts ou coulées de lave) limitent le brassage
génétique.

Appelé tout simple oiseau blanc par les réunionnais, à cause de la couleur du croupion, on peut dire qu’il
ne porte pas bien son nom mais qu’il a une valeur patrimoniale inestimable.

La sortie du magazine de la LPO sur l’oiseau blanc

L’oiseau lunettes gris en vidéo :

Fiche technique de l’oiseau blanc :

Oiseau-lunettes gris, zoizo blanc (Zosterops borbonicus borbonicus)
Taille : 10 cm
Envergure :
Poids : 7-8 g
Statut : Endémique de La Réunion, protégé

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Agir !

Vous pouvez devenir bénévole et participer à la sauvegarde du Tuit-tuit ou à des sessions de comptage d’oiseaux.
Les photos de zoizo blanc dans ma galerie

Si vous avez trouvé un oisillon, mettez-le en hauteur à l’abri des chats et ses parents viendront le nourrir. Vous avez trouvé un pétrel ou un autre oiseau marin, mettez-le dans un carton aéré sans le nourrir et téléphonez à la SEOR : 0262.20.46.65

Découvrez les oiseaux de La Réunion en vidéo

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5 commentaires :

  1. Merci pour le partage et bravo pour les belles images.
    À suivre…

  2. Merci beaucoup, comme toujours bien documenté, merci de nous instruire. Très belle journée

  3. Bonjour Alexandre,
    Encore bravo…
    Sur Cilaos, il est tout gris… cette séparation génétique est incroyable !
    Amitiés
    Sylvain

  4. Super ce retour sur le terrain !
    Et avec la vidéo qui va bien en + !
    Bravo

  5. Quel plaisir que cette rencontre avec ce charmant petit oiseau : avec les photos, les dessins , les commentaires, on fait vraiment sa connaissance ! Merci !

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